新華社華盛頓12月25日電（記者譚晶晶）美國建造的詹姆斯·韋布空間望遠鏡25日從法屬圭亞那庫魯航天中心發(fā)射升空并順利入軌。科研人員期待借助該望遠鏡探究宇宙各階段歷史，了解眾多天體系統(tǒng)的起源。
美國東部時間25日7時20分（北京時間20時20分），韋布空間望遠鏡由阿麗亞娜5型火箭發(fā)射升空。在飛行27分鐘后，該望遠鏡與火箭分離并順利進入預定軌道。最終韋布空間望遠鏡將在距地球約160萬千米的軌道運行，并在太空中進行為期約6個月的調試，包括展開望遠鏡和遮陽板、冷卻設備、校準等。
據(jù)美國國家航空航天局介紹，韋布空間望遠鏡是該機構迄今建造的最大、功能最強的空間望遠鏡。其主鏡直徑6.5米，由18片巨大六邊形子鏡構成，配有5層可展開的遮陽板。由于體型巨大，韋布空間望遠鏡以折疊狀態(tài)發(fā)射。
韋布空間望遠鏡由美國航天局與歐洲航天局、加拿大航天局聯(lián)合研究開發(fā)，被認為是哈勃空間望遠鏡的“繼任者”。哈勃空間望遠鏡主要在可見光和紫外波段觀測，而韋布空間望遠鏡主要在紅外波段觀測。
據(jù)美國航天局介紹，韋布空間望遠鏡將觀測135億多年前宇宙中第一批恒星是如何誕生的，以及第一批星系怎樣形成的。隨著宇宙持續(xù)膨脹，這批早期發(fā)光天體發(fā)出的紫外光和可見光朝光譜的紅端移動，波長變長（這種現(xiàn)象被稱為紅移），最終以紅外光的方式在今天抵達近地空間，這會被韋布空間望遠鏡捕捉到。此外，韋布空間望遠鏡還將觀測太陽系行星和其他遙遠天體，幫助科研人員了解諸多天體系統(tǒng)的起源及演化進程。
韋布空間望遠鏡原定于24日發(fā)射升空，后因天氣原因推遲一天。預計該望遠鏡在2022年6月底前可正式“上崗”。
(責編：牛鏞、岳弘彬)
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